Esther Verhoef schrijft met Tegenlicht opnieuw succesnummer

Tegenlicht - Esther Verhoef

Laat Esther Verhoef een boek schrijven en het wordt gegarandeerd een succes. Dat blijkt wel weer met Tegenlicht, dat deze week uit het niets op nummer 1 terecht komt in De Bestseller 60. Opmerkelijk is het misschien niet eens zo, bijzonder des te meer.

Nederland kent op dit moment enkele zeer populaire literaire thriller schrijfsters. Naast Verhoef  denk ik dan bijvoorbeeld aan Saskia Noort, Simone van der Vlugt en Suzanne Vermeer. En misschien voegt zich daar binnenkort ook wel Linda van Rijn bij, die deze week De Bestseller 60 binnenkomt met Last Minute. De literaire thriller is populair, dat mogen we wel concluderen. Volgens velen zijn het vrouwenboeken. Misschien is dat ook wel zo. Op advies van Jean van Dijk lees ik nu Close Up van Esther Verhoef. En eerlijk is eerlijk, ik doe het met plezier.

Maar Tegenlicht is geen boek zoals we dat van de schrijfster kennen. Geen moord en doodslag. Het is een boek over een tragische jeugd, deels gebaseerd op Verhoef haar eigen jeugd. Ze laat zien hoe het een gepest en verwaarloosd meisje later in haar leven vergaat. Desondanks is het bij de start van de verkoop onmiddellijk weer populair. En dat heeft ze te danken aan de prima reeks boeken die ze hiervoor heeft geschreven.

Tegenlicht

Vera Zagt heeft het niet gemakkelijk gehad als kind. Haar moeder zat vaker in een psychiatrische inrichting dan dat ze thuis was, haar autoritaire vader behandelde haar alsof ze een van zijn rekruten was en gepest worden op school was ook eerder regel dan uitzondering.
Als volwassene heeft Vera nog altijd een beschadigd zelfbeeld. Ze is inmiddels twintig jaar samen met Lucien Reinders, een succesvol ondernemer. Haar huwelijk, haar werk als dierenfotografe en haar huis – ‘t Fort – zijn de drie wankele pijlers waarop haar leven steunt.
Wanneer de relatie met Lucien onder druk komt te staan, raakt Vera in paniek en vlucht in een buitenechtelijke verhouding. Dan gebeuren er meer dingen waardoor ze langzaam maar zeker de controle verliest. Vera zal zich moeten losmaken van haar traumatische ervaringen en haar zorgvuldig opgebouwde muren moeten afbreken. Vera moet leren leven en vertrouwen krijgen. Maar is het daarvoor niet te laat?

Recensie: Broomby beschrijft lijden goed in De man die naar Auschwitz wilde

De man die naar Auschwitz wilde

Uit het niets verscheen afgelopen week het boek De man die naar Auschwitz wilde van Denis Avey en Rob Broomby in De Bestseller 60. Nou ja, uit het niets, dat ook weer niet. Al eerder stond De man die naar Auschwitz 24 weken in de ranglijst. Toevallig heb ik het kort geleden gelezen en het boek heeft mij behoorlijk gegrepen.

Al ruim een half jaar lag De man die naar Auschwitz wilde in mijn boekenkast. Jarenlang heb ik alle boeken over de Tweede Wereldoorlog versleten. De interesse is er nog altijd, maar de wil om er over te lezen is een beetje over gegaan. Vandaar dat ik er best tegen op zag. Ook omdat het best een zwaar onderwerp is en een waargebeurd verhaal. Maar toen ik er eenmaal in begon was dat gevoel snel verdwenen. De man die naar Auschwitz wilde is vrij luchtig geschreven, terwijl er niet om de hete brij wordt heen gedraaid.

Denis Avey, een dappere jonge Britse soldaat, vecht in de Tweede Wereldoorlog in Noord-Afrika. Daar wordt hij in 1944 krijgsgevangen genomen. In het werkkamp in Duitsland waar hij terechtkomt, werkt hij zij aan zij met gevangenen uit het nabijgelegen Auschwitz. Denis is geschokt door de verhalen die hij van hen hoort en voelt het als zijn plicht er met eigen ogen kennis van te nemen en de wereld ooit zijn verhaal te kunnen vertellen. Denis vat het gewaagde plan op van kamp te wisselen met een jonge joodse gevangene uit Nederland. Gekleed in diens smerige gestreepte kampkleding met gele ster loopt hij tussen andere gevangenen onder de poort met Arbeit Macht Frei Auschwitz binnen, niet wetende wat hem te wachten staat en of ze elkaar ooit weer zullen zien.

De titel van het boek doet vermoeden dat het verhaal zich volledig in Auschwitz afspeelt, maar dat is niet het geval. Ook de hele voorgeschiedenis van Denis Avey in het leger wordt op goede wijze omschreven. Je wordt in het verhaal gezogen en leeft met Avey mee. Na zijn gevangenneming wordt hij naar Auschwitz gebracht. Hoewel Avey niet in het Jodenkamp komt, komt hij als dwangarbeider wel in contact met Joodse dwangarbeiders. Hij ziet de mensen om zich heen lijden en verschillende sterven. Hij ziet ook dat de Joodse gevangenen het zwaarder hebben dan de krijgsgevangen soldaten. Hij wil dat verschil aan den lijve ondervinden. Rob Broomby heeft dit lijden goed verwoord. Niet te zwaar, wel erg eerlijk. Daardoor sloeg ik het boek na de laatste bladzijde met een prettig gevoel dicht en kan ik het een ieder met interesse in de Tweede Wereldoorlog aanraden.

 

‘Wallraff was Stasi-informant’

Ik (Ali) - Günther Wallraff

‘Icoon van Duitse linkse intelligentia bladdert af’, meldt het GPD vandaag. Het ‘icoon’ is Günther Wallraff, de schrijver die bekend werd dankzij zijn boek Ik (Ali). Hierin vertelt hij in 1985 beschrijft hoe hij twee jaar lang undercover werkte als Turkse gastarbeider bij verschillende bedrijven in West-Duitsland. Nu blijkt volgens dagblad Die Welt dat hij daarvoor heeft samengewerkt met de Oost-Duitse geheime dienst Stasi. Maar is dat erg?

Lang geleden heb ik ook ooit Ik (Ali) gelezen. Een indrukwekkend boek, waarin Wallraff aan den lijve ondervindt hoe zwaar gastarbeiders het hebben in West-Duitsland. En dat is wel even schrikken. Echt lekker vond ik het boek echter niet lezen. Desondanks kan ik het iedereen aanraden. Feit is dat de Bundesrepublik Deutschland er niet goed vanaf komt. En dat is nu net waar de communistische DDR op uit was.

Uit Stasi-documenten blijkt volgens dagblad Die Welt nu dat Wallraff voor dit boek heeft samengewerkt met journalist Frank Berger, die spion was voor de DDR. Het is niet de eerste keer dat hij wordt beschuldigd van banden met de Stasi. Ook in 2003 werd werd hij gezegd dat hij een inoffizieller Mitarbeiter van de geheime dienst was. Dit heeft Wallraff altijd ontkend.

Wat als Wallraff nu werkelijk voor de Stasi heeft gewerkt? Zijn boeken zijn maatschappij kritisch. Daar is helemaal niks mis mee. Hij heeft waarschijnlijk vele gastarbeiders geholpen door de belabberde werkomstandigheden aan te stippen. Tot zover geen probleem. Maar wat als hij gelogen heeft in bijvoorbeeld Ik (Ali), om op deze wijze een steentje bij te dragen aan een mogelijke communistische revolutie? Dat zou kwalijk zijn. Dan wordt het boek op slag fictie. En voor een fictief boek is Ik (Ali) gewoon niet goed genoeg.

Verzameling beste columns Martin Bril populair

Heimwee naar Nederland - Martin Bril

Eén van Nederlands bekendste columnisten was Martin Bril. De Amsterdammer schreef voor onder andere Het Parool en De Volkskrant. In 2009 overleed Bril aan slokdarmkanker. Zijn beste mooiste stukken zijn nu verzameld in het boek Heimwee naar Nederland. Dat Bril nog altijd populair is blijkt uit De Bestseller 60. Hij komt deze week binnen op de zevende plek en is daarmee de hoogste binnenkomer.

Vele jaren trok Martin Bril er in zijn auto op uit om Nederland te beschrijven. Bril wist dat ons land vol zit met verhalen, en hij keerde dan ook altijd terug met een verhaal, dat de lezers van Het Parool, en later de Volkskrant, de volgende dag mochten lezen. Bril reisde om zijn land, maar vooral zichzelf te begrijpen, om een structuur te creëren waar het ritme van zijn dagelijkse column bij gedijde. En het werkte: honderdduizenden lezers werden door Bril geïnspireerd, door zijn levenslust, zijn mededogen, zijn irritaties en zijn verbazing. Hij was de ultieme chroniqueur van het moderne Nederland in al zijn verschijningsvormen.
Heimwee naar Nederland bevat de mooiste stukken die Bril over ons land schreef. Geen dorp blijft onbesproken, geen visboer onbezocht. Van de bakker op de hoek, een bezoek aan de braderie en de jongeren voor het jeugdhonk tot de geur van vers gemaaid gras: Martin Bril weet het Nederlandse zielenleven feilloos in woorden te vangen.

Overigens staat En dan nog iets van Paulien Cornelisse nog immer op de eerste plek in de Bestseller 60. Daarnaast nemen de boeken Spotgaai (9), Vlammen (5) en The Hunger Games (3) van Suzanne Collins een enorme vlucht op de ranglijst, dankzij het uitkomen van de film The Hunger Games.

Kijk hier voor de gehele Bestseller 60.

Recensie: Mart Smeets De Afrekening sleept je niet mee

De Afrekening - Marts Smeets

Het klinkt als een spectaculaire thriller, maar het is eigenlijk een semi-biografisch verhaal. In De Afrekening  laat Mart Smeets journalist Stijn Miller over zijn leven spreken tijdens alle Tour de Frances die op Nederlandse bodem zijn geweest. Stijn Miller, SM, MS, Mart Smeets. Van de eerste in 1954 in Amsterdam, tot de Tour start in 2010 in Rotterdam, waar Miller (Smeets) zichzelf tegenkomt.

Het is 1954 als Miller aan de hand van zijn vader het Olympisch Stadion betreed en voor het eerst de Tour beleefd. De 7-jarige jongen raakt bevlogen door het wielrennen. In zijn studentenjaren wordt dat minder, maar dat draait bij als Miller als journalist de Tour voor het eerst mag bijwonen. Langzaam werkt het verhaal toe naar de Grand Depart van de Tour van 2010 in Rotterdam. Daar waar de afrekening plaatsvindt.

Voor het verhaal is het leuk, maar eigenlijk duurt die hele geschiedenis voorafgaand aan Rotterdam 2010 veel te lang. Je moet een wielerfan zijn om er desondanks van te kunnen genieten, wat mij met moeite lukte. Want Smeets zijn schrijfstijl is te zakelijk, je raakt niet betrokken bij het verhaal. Dat verandert wanneer de Tourstart van 2010 in Rotterdam  gehouden wordt. Miller ontvangt een dreigtelefoontje dat een aantal mensen hem en Lance Armstrong kapot willen maken. Hier houdt het biografische gedeelte in het boek op, aangezien het boek al voorafgaand aan de Tourstart in Rotterdam werd uitgegeven. Desondanks heb je ergens het gevoel dat het Smeets wel zelf zou kunnen overkomen, wetende dat hij naast vele fans ook echte tegenstanders heeft.

In ieder geval neemt de spanning enorm toe. Niet alleen wordt Miller bedreigd, hij gaat ook voor een one night stand met zijn personal assistant. Dat dat mislukt is uiteindelijk de schuld van zijn vriendin, die hem vlak voor de daad belt. Misschien maar goed ook. Kaat, zijn PA, had zijn dochter kunnen zijn.

Tussen mijn 12e en 18^e heb ik vele boeken van Smeets gelezen. Destijds kon ik er enorm van genieten. Tegenwoordig zijn zij mij te nietszeggend, te slap. Smeets weet mij helaas niet meer mee te slepen in zijn verhalen. Ook al ben ik een groot sportfan. Maar wil je eens snel een boekje over sport en intriges lezen zonder er bij na te hoeven denken, dan is dit wel een prettig verhaaltje. Ook omdat het snel uit is. Accepteer wel dat de schrijver in het boek net zo belerend overkomt als dat hij dat op tv ook doet.

Kijk hier voor andere recensies:

boeken.blogo.nl

www.bibliotheeknetwerkzhzo.nl

http://www.leestafel.info/mart-smeets

‘Morgen vlieg ik terug’ dankzij tenpages.com in de verkoop

Morgen vlieg ik terug - Johan Bordewijk

Een mooi initiatief voor beginnende schrijvers vind ik tenpages.com. Op deze website kunnen schrijvers een tiental pagina’s van hun manuscript plaatsen en vervolgens aandelen ter waarde van 5 euro verkopen. Wanneer er 2000 aandelen binnen 4 maanden worden verkocht, dan wordt het boek gegarandeerd uitgegeven. Vandaag (zondag 15 april) was dat het geval bij het boek Morgen vlieg ik terug van Johan Bordewijk.

In 2008 begon Bordewijk te schrijven aan een roman over Arnoud, een man die in de knoop zat met zijn carrière en zijn leven. Hij breekt uit de dagelijkse sleur en vertrekt naar Zuid-Frankrijk, waar hij begint aan een reis langs de Middellandse Zee en op zoek gaat naar zichzelf. Twee jaar geleden was het al af, maar toen moest er nog een uitgever worden gevonden. Dat viel niet mee, waardoor Bordewijk voor Tenpages.com koos.

‘Morgen vlieg ik terug is een roman over ambitie, carriere, relaties en geldingsdrang’, licht Bordewijk toe. ‘Arnoud vraagt zich af wat hij verder wil met zijn leven. De reis langs de Middellandse Zee is een metafoor voor zijn eigen zoektocht.’ Het is volgens de debuterende schrijver een thema dat tegenwoordig veel speelt. ‘In onze maatschappij zit veel prestatiedrang. Steeds minder mensen hebben daar behoefte aan. Zij zullen zich herkennen in dit boek.’

De roman wordt uitgegeven door Uitgeverij de Brouwerij en ligt de komende weken in alle grote boekhandels in Nederland voor 17,50 euro. Kijk voor meer informatie over het boek of over schrijver Johan Bordewijk op www.johanbordewijk.nl

Overigens was het muzikale duo Juisy ook aanwezig bij de presentatie van het boek. Volgens Bordeveld hebben zij het boek heel samengevat in dit nummer.

 

Het mysterie van de saaie boektitels

Dick Swaab - Wij zijn ons brein

Ik hou van ranglijsten. Het is één van de redenen dat ik iedere week De Bestseller 60 onder de loep neem. In ranglijsten zitten altijd verschillen. Soms grote, soms kleine. Deze week is van dat laatste sprake. Desondanks speelt er iets fascinerends. Het mysterie van de saaie boektitels.

Wat zegt een saaie titel over een boek? Helemaal niks. Maar persoonlijk zou ik er snel aan voorbijlopen in een boekenzaak. Ik heb het over Waar blijft de ziel? van Bert Keizer, die deze week van 13 naar plek 3 is gestegen, en nummer 4 Wij zijn ons brein van Dick Swaab. Nou niet echt titels voor een bestseller. Maar eerlijk is eerlijk, Swaab staat al 81 weken in De Bestseller 60, terwijl Keizer binnen twee weken de top drie weet te bestormen. Die boeken moeten goed zijn. Maar wat beweegt mensen om een boek met zo’n saaie titel te kopen?

Dick Swaab volgt in Wij zijn ons brein de mens vanaf de conceptie tot en met de dood. Volgens Contact uitgevers bekijkt Swaab hoe het nou precies met de hersenen van pubers zit, wat gebeurt er als je verliefd bent, en valt homoseksualiteit te verklaren, en wat gebeurt er wanneer alzheimer toeslaat? De zin en onzin van therapie, antidepressiva en alternatieve geneeswijzen, agressie, moreel gedrag en geloof, meditatie: alles wordt beschreven in dit boek. Ook schrijft Swaab over wat er mis kan gaan: hersenbeschadiging, ziektes, psychische problemen en bijna-doodervaringen.

Ik kan hier dus helemaal niks mee, maar dat heeft waarschijnlijk met mijn gebrek aan interesse in dit onderwerp te maken. Maar ik had nooit gedacht dat zoveel mensen daar wel in geïnteresseerd zouden zijn, zoveel dat het boek 80 weken lang de ranglijst bepaald. In ieder geval gaan alle credits naar Swaab, die blijkbaar wel goed op de hoogte is van de interesses van zijn lezerspubliek. En ook al ben je daar nog zo van op de hoogte, dan nog moet het verschrikkelijk goed geschreven zijn om die mensen allemaal te bereiken. Of komt het omdat zijn teksten nogal controversieel zijn? Wie het weet mag het mij uitleggen.

In het geval van Bert Keizers Waar blijft de ziel? ligt het denk ik iets anders. Het boek is als een essay voor de Maand van de Filosofie geschreven en kost slechts 4,50 euro. Filosofen zullen het graag lezen en zeker in hun maand. Maar na deze maand zal dit toch wel achter de rug zijn en kunnen we weer normale titels bovenin de ranglijst verwachten?

Kijk overigens hier voor de gehele Bestseller 60 van week 15.